See you later Alligator & kettingrokende Keith

Op het moment dat ik dit verhaal aan het schrijven ben is het even over elven. Eigenlijk wel laat want ik wilde eerder beginnen met de blog. Maar ja, als je aanbied om Starbucks koffie te gaan halen en je vergeet je smartphone om evt te navigeren dan kan het even duren, anderhalf uur om precies te zijn. Kreeg al de vraag toen ik het hotel teruggevonden had (ja was beetje verdwaald) of ik de Starbucks op station Leiden had gehaald. Maar goed, vanmorgen redelijk op tijd wakker geworden en wat van het eenvoudige maar verder prima ontbijt gegeten in ons vorige motel, Travelodge in Florida City. Een meer dan prima motel, en verbazend leuk bedacht met zitjes voor de kamers. Vandaag stonden de Everglades op het programma en we zagen dat het weer een beetje onbestendig was, af en toe beetje regen maar meestal droog. we reden richting Miami om vervolgens US41 (Tamiami Trail) op te gaan. We stopten bij een Airboat park maar de boot beviel ons niet, massale boot met stoeltjes allemaal op 1 niveau. Voor dit park zagen we Coopertown Airboat Ride en dat zag er een beetje oud en vervallen uit maar toch maar even informeren. We kregen een goeie prijs voor een prive Airboat Ride, dus een kleinere boot en stoeltjes alsof je op een tribune zat, dus van hoog naar laag. Keith was onze gids en wat een leuke kerel was dat zeg (kettingroker tot en met). Hij nam ons mee naar plekjes waar de grote boten niet kwamen en aangezien Patricia en ik 17 jaar geleden ook een Airboat Ride hadden gedaan was deze wel een heel stuk leuker als toen. Hij vertelde ronduit over de flora en fauna in de Glades (Swamp Lily en Spider Lily), welke dieren er allemaal in de Everglades te vinden zijn behalve vissen, schildpadden, kikkers en alligators (panters en beren en weet ik veel meer). Op een gegeven moment stopte hij de boot en konden we als we wilden van de boot afstappen en in het moeras lopen. Nou dat hoefde je Henk en Patricia geen twee keer te zeggen, Shanna, Lisa en Merle volgden ook. Helemaal te gek natuurlijk, dit maak je niet snel mee. Daarna gingen we naar een door Indianen aangelegd eilandje toe en op dit eiland stond ook een soort van huis (oud en vervallen voor jagers etc...). Het bleek dat er op deze locatie ooit een film van Dennis Hopper was opgenomen (Held for Ransom). Cool natuurlijk. Daarna kwamen we twee oude bekenden van Keith tegen (Tammy en Romeo), twee alligators die altijd in hetzelfde gebied rondzwemmen. Ze kwamen gelijk naar de boot toe. Uiteindelijk zijn we naar de basis terug gegaan waar we ook nog werden getrakteerd op een meet en greet met Gucci (toepasselijke naam overigens!!!), een kleine alligator van 3 jaar. Iedereen heeft hem beet gehouden en daarna zijn we ook nog naar een klein showtje geweest van ene Carlos, die had een Boa Constrictor beet en Patricia ging gelijk ver van hem weg zitten, slangen zijn niet haar "ding". Overigens zijn alligators niet Astrid haar "ding" maar ze heeft Gucci wel beetgehouden, enigzins met trillende handjes. Verder waren er nog een aantal bassins met alligators en in 1 van die bassins lag Big Man maar die had niet veel zin om zich te laten zien voor toeristen uit Nederland. Maar we hingen er nog een beetje rond en toen kwam er iemand met een kruiwagen met koeienharten en kip en toen was het ineens een andere situatie. Big Man had wel trek en een Big Man was het, gigantische kop en 14 feet lang, 50 jaar oud. Lekker hoor die snackjes moet hij gedacht hebben, kom nu maar op met mijn "vrienden" uit Holland, die zien er ook wel smakelijk uit. Dat is hem niet gelukt in ieder geval. Daarna zijn we doorgereden door de prachtige Everglades en kwamen aan in Naples. Ingecheckt en hebben weer connecting rooms aan het zwembad. Toen we de deur opendeden viel onze mond open van verbazing. Wat een leuk hotel en zo met de tropische tuin bij ons terras en het zwembad helemaal te gek. Geen enkele locatie is ons tot nu toe tegengevallen maar dit is tot nu toe wel de nummer 1 hoor. Opeens brak er een enorm heftige regenbui uit en Patricia is in deze natuurlijke douche gaan staan. Lisa, Merle en Shanna vonden dit ook wel leuk en binnen een paar seconden waren ze tot op het bot nat. Ze deden zwemoefeningen op straat, hahaha. Stelletje gekken. Daarna snel even eten bij Applebee's (lekker maar wel koud daar binnen) en buiten stond een brandweerwagen. Wie mocht er plaats nemen in de truck??? Juist, Mitchell. Daar zat ie hoor, met een glimlach van oor tot oor. Aardige lui die Amerikaanse Firefighters. Daarna terug naar ons hotel. Zitten nu met iedereen gezellig in de kamer na te kletsen (praat me niet meer over Starbucks......) en morgen staat ons waarschijnlijk weer een mooie dag te wachten. Dan gaan we naar Clearwater Beach en ontmoeten we waarschijnlijk Winter in het Clearwater Marina Aquarium. Het gaat nu wel erg snel ineens en we hebben nog zo veel te zien. Tot de volgende blog.